Le bruit et la fureur d’une enfance brisée. Bien que produit par François Truffaut et Claude Berri, L’Enfance nue ne sera ni Les Quatre Cents Coups ni encore moins Le Vieil Homme et l’Enfant. Ce premier long métrage de Maurice Pialat en serait même leur exact contraire. Pialat, c’est la mise à nu de la réalité qui ne s’encombre guère d’oripeaux, d’affects, de tendresse et de poésie. L’Enfance nue est donc ce portrait sans concession aucune et quasi documentaire d’un orphelin placé dans une famille d’accueil, qui malgré tous ses efforts ne parviendra jamais à canaliser les accès de violence du gamin.