Pau d’Arco retrace le combat des sans-terre voulant faire valoir la réforme agraire au Brésil. Fernando, témoin direct du massacre qui a profondément marqué la com- munauté, devient la mémoire vivante de la tragédie et le fil conducteur du récit. À ses côtés, Vargas, jeune avocat animé par une remarquable persévérance, s’engage corps et âme au prix de lourdes conséquences person- nelles. Un exemple de militantisme fort.