Grâce aux manipulations de sa mère Agrippine, Néron règne désormais sur Rome. Britannicus, son demi-frère et héritier de l’Empereur défunt, aurait dû logiquement hériter du pouvoir. Se sentant menacé par lui, Néron fait enlever Junie, la fiancée de Britannicus, et se métamorphose peu à peu en tyran.

Véritable tissu d'intrigues entre professionnels de la politique où se mélangent histoires intimes, amoureuses et familiales, cette tragédie est le récit d’une prise de pouvoir et la métamorphose d'un homme, Néron, en tyran.