Chang Weijie est un veuf retraité. Il vit seul à Guangzhou. Un jour, dans le parc où il s’entraine au fouet, il croise Li Huiru, également veuve qui récupère et vend des objets recyclables. Les deux vont se quereller vivement. Chang rend visite ultérieurement à Qiu Meiling, une ancienne chanteuse d'opéra cantonais, afin d’inscrire son petit-fils à ses cours. Li étant sa locataire, leur rencontre inattendue provoque de nouvelles querelles. Les malentendus dissipés, une affection mutuelle va naitre entre eux Parallèlement, Chang rencontre et se lie d'amitié avec un autre homme âgé, Xie Dingshan qui tient une petite déchetterie. Xie prend soin avec amour de sa femme, atteinte d'Alzheimer à un stade avancé. Peu à peu, ces quatre personnes deviennent très proches

Un jour, alors qu’il entame sa promenade quotidienne dans le parc voisin, Weijie fait la rencontre impromptue et explosive avec « miss Ru », une femme pauvre, mais fière et digne, qu’il ne parvient pas à intimider. Dès lors, le chemin de Chang Weijie n’aura cesse de croiser celui de cette femme au passé mystérieux, qui survit en revendant les déchets recyclables qu’elle glane ici et là, et qui bénéficie d’un toit en échange de soins qu’elle apporte à une ancienne cantatrice d’Opéra Chinois souffrant de sénilité. Petit à petit, le vieux veuf se prend d’affection pour ces marginaux que le destin a mis sur sa route…